Sterbefall: die ersten Schritte
Nach einem Todesfall muss zunächst eine Ärztin oder ein Arzt den Tod feststellen und eine Todesbescheinigung (Leichenschauschein) ausstellen. Danach wird der Tod beim Standesamt am Sterbeort angezeigt – spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag. In der Praxis übernimmt das beauftragte Bestattungsunternehmen diese Anzeige meist im Auftrag der Angehörigen und besorgt zugleich die Sterbeurkunden.
Sie brauchen die Sterbeurkunde mehrfach im Original – unter anderem für Banken, Versicherungen, die Rentenversicherung und gegebenenfalls für einen Erbschein. Es lohnt sich, direkt mehrere beglaubigte Ausfertigungen zu bestellen.
- Tod ärztlich feststellen lassenEine Ärztin oder ein Arzt führt die Leichenschau durch und stellt die Todesbescheinigung aus; bei Tod zu Hause den Hausarzt, Notarzt oder ärztlichen Bereitschaftsdienst rufen.
- Bestattungsunternehmen und Angehörige informierenEin Bestattungsunternehmen übernimmt in der Regel die weiteren Formalitäten, darunter die Anzeige beim Standesamt.
- Sterbefall beim Standesamt anzeigenSpätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag muss der Tod beim Standesamt des Sterbeortes angezeigt werden (§ 28 PStG).
- Mehrere Sterbeurkunden bestellenFür Banken, Versicherungen, Renten- und Sozialversicherungsträger sowie einen möglichen Erbschein werden mehrere beglaubigte Ausfertigungen benötigt.
- Wichtige Stellen informierenArbeitgeber, Vermieter, Versicherungen, Banken und Vertragspartner über den Tod informieren; laufende Verträge enden nicht automatisch.
- Nachlass sichernWohnung, Wertgegenstände und wichtige Unterlagen sichern, bis über das weitere Vorgehen (Erbe, siehe Nachlass und Erbe) entschieden ist.
- Ein Verstoß gegen die Anzeigepflicht kann als Ordnungswidrigkeit mit einem Bußgeld geahndet werden (§ 70 PStG) – in der Praxis übernimmt aber meist das beauftragte Bestattungsunternehmen die fristgerechte Anzeige.
- Bestellen Sie gleich mehrere Sterbeurkunden im Original – viele Stellen akzeptieren keine Kopie.
- Eine Sterbeurkunde ersetzt keinen Erbschein: Manche Banken oder das Grundbuchamt verlangen zusätzlich einen gesonderten Nachweis über die Erbenstellung.
- Verträge (Miete, Mobilfunk, Abonnements) laufen automatisch weiter, bis sie aktiv gekündigt werden – das kostet sonst unnötig Geld.
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Wer zur Anzeige verpflichtet ist
Anzeigepflichtig sind nach §§ 29, 30 PStG in erster Linie im Haushalt lebende Angehörige oder die Person, in deren Wohnung sich der Tod ereignet hat; bei einem Tod in einer Einrichtung (Krankenhaus, Pflegeheim) trifft die Anzeigepflicht die Einrichtung selbst. Die mündliche oder schriftliche Anzeige erfolgt beim Standesamt, in dessen Bezirk der Tod eingetreten ist.
Rechtsgrundlage der Frist
§ 28 PStG in der seit dem 1. November 2022 geltenden Fassung (3. Personenstandsrechts-Änderungsgesetz vom 19. Oktober 2022) verlangt die Anzeige spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag. Werktage sind alle Tage außer Sonntagen und gesetzlichen Feiertagen.
Landesrechtliche Besonderheiten bei der ärztlichen Leichenschau
Ob und wie eine zweite Leichenschau vor einer Feuerbestattung erforderlich ist, regeln die Bestattungsgesetze der Länder unterschiedlich – dazu mehr auf der Seite „Bestattung organisieren und Kosten“.
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