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Witwenrente und Witwerrente

Kleine oder große Witwen-/Witwerrente – und warum ein später Antrag bares Geld kosten kann.

Witwenrente Witwerrente § 46 SGB VI Sterbevierteljahr § 97 SGB VI § 99 SGB VI große Witwenrente

Kurz erklärt

Witwen- und Witwerrente sind Leistungen der gesetzlichen Rentenversicherung für Ehegatten und eingetragene Lebenspartner (§ 46 SGB VI). Voraussetzung ist, dass die verstorachte Person die allgemeine Wartezeit von fünf Jahren erfüllt hat. Unterschieden werden die zeitlich befristete „kleine“ Witwenrente (bei Ehen ab 2002 in der Regel 24 Monate) und die unbefristete „große“ Witwenrente, die unter anderem voraussetzt, dass Sie ein eigenes Kind erziehen, erwerbsgemindert sind oder eine bestimmte Altersgrenze erreicht haben.

In den ersten drei Monaten nach dem Tod – dem sogenannten Sterbevierteljahr – wird eigenes Einkommen nicht auf die Rente angerechnet. Danach greift eine Einkommensanrechnung nach § 97 SGB VI.

Schritt für Schritt

Voraussetzungen prüfenBestand eine Ehe oder eingetragene Lebenspartnerschaft, und hat die verstorbene Person die allgemeine Wartezeit von fünf Jahren erfüllt?
Rentenantrag stellenAntrag bei der Deutschen Rentenversicherung stellen – formlos, mit Formular oder online.
Unterlagen beifügenSterbeurkunde sowie Heirats- bzw. Lebenspartnerschaftsurkunde beifügen.
Kleine oder große Witwenrente klärenPrüfen, ob Kindererziehung, Erwerbsminderung oder die Altersgrenze eine unbefristete große Witwenrente eröffnen.
Einkommensanrechnung vorbereitenNach dem Sterbevierteljahr wird eigenes Einkommen teilweise angerechnet (§ 97 SGB VI) – entsprechende Nachweise bereithalten.

Fristen

12 Kalendermonate

Eine Hinterbliebenenrente wird höchstens für die zwölf Kalendermonate vor dem Monat der Antragstellung rückwirkend gezahlt – danach nur ab dem Antragsmonat§ 99 Abs. 2 Satz 3 SGB VI

3 Monate

Sterbevierteljahr: In den ersten drei Kalendermonaten nach dem Tod wird eigenes Einkommen nicht angerechnet§ 97 SGB VI

24 Monate

Dauer der „kleinen“ Witwenrente bei Ehen, die ab 2002 geschlossen wurden§ 46 Abs. 1 SGB VI

46 Jahre und 6 Monate (2026)

Altersgrenze für die „große“ Witwenrente wegen Alters; die Grenze wird in Stufen bis 2029 auf 47 Jahre angehoben§ 46 Abs. 2, § 242a SGB VI

Achtung – häufige Fehler

Wer den Antrag später als 12 Monate nach dem Tod stellt, verliert die Rente für die Zeit davor endgültig – es lohnt sich, den Antrag nicht monatelang aufzuschieben.
Die Altersgrenze für die große Witwenrente wird derzeit schrittweise angehoben – wer knapp darunter liegt, sollte prüfen, ob eine andere Voraussetzung (Kindererziehung, Erwerbsminderung) greift.
Ab dem vierten Monat nach dem Tod wird eigenes Einkommen (auch eine eigene Rente) teilweise angerechnet – das kann die Witwenrente spürbar mindern.
Eine Scheidung vor dem Tod schließt die Witwenrente grundsätzlich aus; Ansprüche können dann allenfalls über den im Scheidungsverfahren durchgeführten Versorgungsausgleich bestehen.

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Voraussetzungen im Einzelnen

§ 46 SGB VI setzt eine wirksame Ehe oder eingetragene Lebenspartnerschaft sowie die Erfüllung der allgemeinen Wartezeit (fünf Jahre) durch die verstorbene Person voraus. Bei einer Ehedauer von weniger als einem Jahr wird gesetzlich vermutet, dass es sich um eine sogenannte Versorgungsehe handelt, die keinen Anspruch begründet – diese Vermutung kann im Einzelfall widerlegt werden (§ 46 Abs. 2a SGB VI).

Einkommensanrechnung nach § 97 SGB VI

Nach dem Sterbevierteljahr wird Einkommen oberhalb eines laufend an den aktuellen Rentenwert gekoppelten Freibetrags zu 40 Prozent auf die Witwen-/Witwerrente angerechnet. Der Freibetrag selbst verändert sich mit den jährlichen Rentenanpassungen und wird deshalb hier nicht als feste Eurosumme genannt.

Übergangsregelung zur Altersgrenze (§ 242a SGB VI)

Die Altersgrenze für die große Witwenrente wegen Alters wird seit mehreren Jahren schrittweise von ursprünglich 45 auf 47 Jahre angehoben; im Jahr 2026 liegt sie bei 46 Jahren und 6 Monaten, die einheitliche Grenze von 47 Jahren wird 2029 erreicht.

Wer ist zuständig

Deutsche Rentenversicherung (Bund oder zuständiger Regionalträger)

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Kurz gefragt

Worum geht es bei „Witwenrente und Witwerrente“?

Kleine oder große Witwen-/Witwerrente – und warum ein später Antrag bares Geld kosten kann.

Welche Fristen und Zahlen sind wichtig?

12 Kalendermonate: Eine Hinterbliebenenrente wird höchstens für die zwölf Kalendermonate vor dem Monat der Antragstellung rückwirkend gezahlt – danach nur ab dem Antragsmonat (§ 99 Abs. 2 Satz 3 SGB VI)
3 Monate: Sterbevierteljahr: In den ersten drei Kalendermonaten nach dem Tod wird eigenes Einkommen nicht angerechnet (§ 97 SGB VI)
24 Monate: Dauer der „kleinen“ Witwenrente bei Ehen, die ab 2002 geschlossen wurden (§ 46 Abs. 1 SGB VI)
46 Jahre und 6 Monate (2026): Altersgrenze für die „große“ Witwenrente wegen Alters; die Grenze wird in Stufen bis 2029 auf 47 Jahre angehoben (§ 46 Abs. 2, § 242a SGB VI)

Was sollte ich zuerst tun?

Voraussetzungen prüfen: Bestand eine Ehe oder eingetragene Lebenspartnerschaft, und hat die verstorbene Person die allgemeine Wartezeit von fünf Jahren erfüllt?
Rentenantrag stellen: Antrag bei der Deutschen Rentenversicherung stellen – formlos, mit Formular oder online.
Unterlagen beifügen: Sterbeurkunde sowie Heirats- bzw. Lebenspartnerschaftsurkunde beifügen.

Worauf muss ich achten?

Wer den Antrag später als 12 Monate nach dem Tod stellt, verliert die Rente für die Zeit davor endgültig – es lohnt sich, den Antrag nicht monatelang aufzuschieben.
Die Altersgrenze für die große Witwenrente wird derzeit schrittweise angehoben – wer knapp darunter liegt, sollte prüfen, ob eine andere Voraussetzung (Kindererziehung, Erwerbsminderung) greift.
Ab dem vierten Monat nach dem Tod wird eigenes Einkommen (auch eine eigene Rente) teilweise angerechnet – das kann die Witwenrente spürbar mindern.

Belege

§§ 46, 97, 99, 242a SGB VI (gesetze-im-internet.de)

Stand

Stand: September 2026 (Altersgrenze große Witwenrente 2026: 46 Jahre und 6 Monate, § 242a SGB VI). Quellen und Methodik

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