Sabbatical und Auszeit vom Job
In der deutschen Privatwirtschaft besteht kein allgemeiner gesetzlicher Anspruch auf ein Sabbatical. Eine Auszeit ist möglich, wenn sie im Arbeitsvertrag, einem Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung vorgesehen ist oder der Arbeitgeber im Einzelfall freiwillig zustimmt. Die zwei gängigsten Modelle sind unbezahlter Sonderurlaub (rechtlich am einfachsten, aber ohne Fortzahlung von Gehalt und mit Lücken im Sozialversicherungsschutz) und das Zeitwertkonto, bei dem vorher angespartes Arbeitsentgelt oder Arbeitszeit die spätere Freistellung finanziert und der Sozialversicherungsschutz erhalten bleibt.
- Betriebliche Regelung prüfenPrüfen Sie Arbeitsvertrag, Tarifvertrag und Betriebsvereinbarungen darauf, ob bereits eine Sabbatical- oder Zeitwertkonto-Regelung existiert.
- Gespräch mit dem ArbeitgeberOhne bestehende Regelung ist ein Sabbatical Verhandlungssache – klären Sie Dauer, Rückkehrbedingungen, Bezahlung und Sozialversicherung schriftlich, bevor Sie zusagen.
- Betriebsrat einbeziehenFalls vorhanden, kann der Betriebsrat bei der Aushandlung einer Regelung unterstützen.
- Absicherung klärenBei unbezahltem Sonderurlaub prüfen, wie Kranken- und Rentenversicherung während der Auszeit weiterlaufen (z. B. freiwillige Versicherung, Familienversicherung).
- Es gibt keinen gesetzlichen Anspruch auf ein Sabbatical – wer sich allein darauf beruft, hat rechtlich keine Handhabe gegenüber dem Arbeitgeber.
- Bei unbezahltem Sonderurlaub endet der Schutz der gesetzlichen Krankenversicherung über den Arbeitgeber in der Regel nach etwa einem Monat; danach ist eigenständig für Versicherungsschutz zu sorgen (z. B. freiwillige Versicherung).
- § 629 BGB wird gelegentlich fälschlich mit einem „Recht auf Auszeit“ in Verbindung gebracht – tatsächlich regelt er die Freizeit zur Stellungssuche nach einer Kündigung und hat mit einem Sabbatical zur persönlichen Orientierung nichts zu tun.
- Rückkehrbedingungen (gleicher oder gleichwertiger Arbeitsplatz) sollten vor Antritt der Auszeit schriftlich vereinbart werden.
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Klarstellung zu § 629 BGB
§ 629 BGB verpflichtet Arbeitgeber, nach Kündigung eines Dienstverhältnisses angemessene Zeit zur Suche eines neuen Arbeitsplatzes freizustellen. Er begründet keinen Anspruch auf eine Auszeit zur persönlichen Orientierung während eines bestehenden Arbeitsverhältnisses und ist von „Sabbatical“-Modellen klar zu unterscheiden.
Zeitwertkonten (Flexi-Gesetz)
Rechtlich abgesichert sind Wertguthabenvereinbarungen nach §§ 7b–7e SGB IV („Flexi-Gesetz II“, 2009). Der Arbeitgeber muss angespartes Wertguthaben gegen Insolvenz absichern (§ 7e SGB IV); während der bezahlten Freistellungsphase aus dem Wertguthaben besteht regelmäßig weiterhin voller Sozialversicherungsschutz. Ob und in welcher Form ein Zeitwertkonto angeboten wird, ist jedoch ebenfalls freiwillig und nicht gesetzlich erzwingbar.
Familienpflegezeit als Sonderfall
Eigenständig geregelte Freistellungsansprüche bestehen z. B. nach dem Pflegezeitgesetz und dem Familienpflegezeitgesetz bei der Pflege naher Angehöriger – das sind jedoch zweckgebundene Ansprüche für Pflegesituationen, keine allgemeinen Sabbatical-Rechte für Sinnfragen.
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