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Überblick: Trennung und Scheidung in Deutschland

Trennung und Scheidung sind zwei rechtlich unterschiedliche Schritte mit eigenen Fristen und Folgen. Diese Seite ordnet ein, was wann passiert.

Trennungsjahr Scheidung Zerrüttungsprinzip Verbundverfahren Familiengericht § 1564 BGB § 1565 BGB § 1566 BGB
Kurz erklärt

Eine Trennung ist ein tatsächlicher Vorgang: Sie und Ihr Ehepartner oder Ihre Ehepartnerin leben nicht mehr als Paar zusammen. Eine Scheidung ist dagegen ein gerichtliches Verfahren, das die Ehe rechtlich auflöst (§ 1564 BGB). Zwischen beidem liegt in aller Regel mindestens ein Jahr – das sogenannte Trennungsjahr (§ 1566 BGB). Deutschland kennt kein Verschulden als Scheidungsgrund: Entscheidend ist allein, ob die Ehe „gescheitert“ ist, also die eheliche Lebensgemeinschaft nicht mehr besteht und nicht wiederhergestellt werden kann (Zerrüttungsprinzip, § 1565 BGB).

Mit der Scheidung selbst werden meist weitere Fragen zusammen verhandelt: Versorgungsausgleich, Unterhalt, Ehewohnung und Hausrat, teils auch Sorge- und Umgangsrecht (sogenanntes Verbundverfahren, § 137 FamFG). Diese Seiten begleiten Sie durch die einzelnen Etappen – von der Trennung bis zu den steuerlichen Folgen danach.

Schritt für Schritt
  1. Trennung dokumentierenHalten Sie den Trennungszeitpunkt fest (z. B. durch Auszug oder eine klar erkennbare Trennung innerhalb der Wohnung) – er ist Ausgangspunkt für das Trennungsjahr und spätere Stichtage.
  2. Erste Weichen stellenKlären Sie frühzeitig Wohnung, Hausrat, Kontovollmachten und laufende gemeinsame Verträge, damit sich niemand einseitig Vorteile verschafft.
  3. Trennungsjahr abwartenIn der Regel müssen Sie ein Jahr getrennt leben, bevor ein Scheidungsantrag Erfolg hat – Ausnahme: Härtefallscheidung.
  4. Scheidungsantrag stellenNach Ablauf des Trennungsjahres stellt eine Anwältin oder ein Anwalt den Scheidungsantrag beim zuständigen Familiengericht.
  5. Folgesachen klärenDer Versorgungsausgleich läuft automatisch mit; Unterhalt, Vermögen und Umgang können Sie einvernehmlich regeln oder dem Gericht vorlegen.
Fristen
1 Jahr
Getrenntleben als Regelvoraussetzung für die Scheidung§ 1566 Abs. 1 BGB
3 Jahre
Nach drei Jahren Getrenntleben gilt die Ehe unwiderleglich als gescheitert – unabhängig vom Willen beider Ehegatten§ 1566 Abs. 2 BGB
Keine gesetzliche Frist
Für die Härtefallscheidung ohne Trennungsjahr gibt es keine Wartezeit – nur enge inhaltliche Voraussetzungen (unzumutbare Härte)§ 1565 Abs. 2 BGB
Achtung – häufige Fehler
  • Trennung und Scheidung sind zwei verschiedene Rechtsakte – schon mit der Trennung beginnen Fristen und Ansprüche (z. B. Trennungsunterhalt), nicht erst mit der Scheidung.
  • Wenn Gewalt im Spiel ist, hat Ihr Schutz Vorrang vor dem Scheidungsverfahren: Wenden Sie sich vorrangig an die Polizei oder eine Fachberatungsstelle für Gewaltschutz, nicht nur an das Familienrecht.
  • Ein Verbundverfahren bedeutet: Ohne Klärung des Versorgungsausgleichs kann sich die Scheidung selbst verzögern, weil beides zusammen entschieden wird.
Vertiefung · Rechtsgrundlagen, Zahlen und Praxis – für Beratung und Fachkräfte

Zerrüttungsprinzip statt Verschuldensprinzip

Seit der Eherechtsreform 1977 kennt das deutsche Recht kein Verschuldensprinzip mehr. Maßgeblich ist allein, ob die eheliche Lebensgemeinschaft nicht mehr besteht und nicht erwartet werden kann, dass die Ehegatten sie wiederherstellen (§ 1565 Abs. 1 BGB). Das Getrenntleben für die gesetzlich vorgesehene Zeit begründet eine gesetzliche Vermutung des Scheiterns (§ 1566 BGB).

Verbundverfahren (§ 137 FamFG)

Mit dem Scheidungsantrag wird der Versorgungsausgleich von Amts wegen zum sogenannten Verbund. Auf Antrag können weitere „Folgesachen“ hinzukommen: Unterhalt, Güterrecht (Zugewinn), Ehewohnung und Haushaltsgegenstände. Das Familiengericht entscheidet über all diese Punkte grundsätzlich in einem einzigen Beschluss (§ 137 Abs. 1, 2 FamFG).

Zuständiges Gericht

Zuständig ist das Familiengericht (eine Abteilung des Amtsgerichts) am gewöhnlichen Aufenthaltsort der Familie bzw. – wenn kein Ehegatte mehr dort lebt – am Wohnort des Antragsgegners bzw. der Antragsgegnerin.

Wer ist zuständig
  • Familiengericht (Amtsgericht) am gemeinsamen bzw. zuletzt gemeinsamen Wohnort
  • Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte für Familienrecht (Anwaltszwang für den Scheidungsantrag)
Weiterlesen
Trennungsjahr: Voraussetzungen und Ausnahmen Scheidungsantrag und Ablauf des Verfahrens Beratung, Mediation und Familienberatungsstellen

Kurz gefragt

Worum geht es bei „Überblick: Trennung und Scheidung in Deutschland“?
Trennung und Scheidung sind zwei rechtlich unterschiedliche Schritte mit eigenen Fristen und Folgen. Diese Seite ordnet ein, was wann passiert.
Welche Fristen und Zahlen sind wichtig?
  • 1 Jahr: Getrenntleben als Regelvoraussetzung für die Scheidung (§ 1566 Abs. 1 BGB)
  • 3 Jahre: Nach drei Jahren Getrenntleben gilt die Ehe unwiderleglich als gescheitert – unabhängig vom Willen beider Ehegatten (§ 1566 Abs. 2 BGB)
  • Keine gesetzliche Frist: Für die Härtefallscheidung ohne Trennungsjahr gibt es keine Wartezeit – nur enge inhaltliche Voraussetzungen (unzumutbare Härte) (§ 1565 Abs. 2 BGB)
Was sollte ich zuerst tun?
  • Trennung dokumentieren: Halten Sie den Trennungszeitpunkt fest (z. B. durch Auszug oder eine klar erkennbare Trennung innerhalb der Wohnung) – er ist Ausgangspunkt für das Trennungsjahr und spätere Stichtage.
  • Erste Weichen stellen: Klären Sie frühzeitig Wohnung, Hausrat, Kontovollmachten und laufende gemeinsame Verträge, damit sich niemand einseitig Vorteile verschafft.
  • Trennungsjahr abwarten: In der Regel müssen Sie ein Jahr getrennt leben, bevor ein Scheidungsantrag Erfolg hat – Ausnahme: Härtefallscheidung.
Worauf muss ich achten?
  • Trennung und Scheidung sind zwei verschiedene Rechtsakte – schon mit der Trennung beginnen Fristen und Ansprüche (z. B. Trennungsunterhalt), nicht erst mit der Scheidung.
  • Wenn Gewalt im Spiel ist, hat Ihr Schutz Vorrang vor dem Scheidungsverfahren: Wenden Sie sich vorrangig an die Polizei oder eine Fachberatungsstelle für Gewaltschutz, nicht nur an das Familienrecht.
  • Ein Verbundverfahren bedeutet: Ohne Klärung des Versorgungsausgleichs kann sich die Scheidung selbst verzögern, weil beides zusammen entschieden wird.
Belege
  • §§ 1564, 1565, 1566 BGB (gesetze-im-internet.de)
  • § 137 FamFG (gesetze-im-internet.de)
Stand

Stand: September 2026. Quellen und Methodik

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