🧭 Erben und Nachlass: Überblick
Kurz erklärt
Mit dem Tod eines Menschen geht sein Vermögen auf die Erben über. Das nennt man Erbfall. Sie erben nicht nur Vermögen, sondern auch Schulden.
Wer erbt, richtet sich nach einem Testament oder Erbvertrag. Gibt es keins, gilt die gesetzliche Erbfolge.
Die wichtigste Frist: Sie können ein Erbe nur innerhalb von sechs Wochen ausschlagen. Sechs Monate gelten nur, wenn der Verstorbene seinen letzten Wohnsitz ausschließlich im Ausland hatte oder Sie sich bei Fristbeginn im Ausland aufhalten (§ 1944 Abs. 3 BGB). Prüfen Sie deshalb früh, ob der Nachlass überschuldet sein könnte.
Diese Seiten geben Information, keine Rechtsberatung.
Schritt für Schritt
- Todesfall melden und Unterlagen sichernSterbeurkunde besorgen, ein vorhandenes Testament unverzüglich beim Nachlassgericht abgeben.
- Frist im Blick behaltenSechs Wochen ab Kenntnis vom Erbfall und vom Berufungsgrund, wenn Sie ausschlagen wollen.
- Überblick über Vermögen und SchuldenKonten, Immobilien, Verträge und Verbindlichkeiten sammeln.
- Nachweis und Steuer klärenErbschein oder andere Nachweise; Erbschaftsteuer-Anzeige binnen drei Monaten, wenn Steuer möglich ist.
- Rat holenBei Schulden, Streit oder großem Vermögen Notar, Anwältin oder Verbraucherzentrale fragen.
Fristen
- Wer die Sechs-Wochen-Frist verpasst, hat die Erbschaft angenommen, auch mit Schulden (§ 1943 BGB).
- Ein Testament, das Sie finden, dürfen Sie nicht behalten oder vernichten. Es muss zum Nachlassgericht (Zurückhalten: § 2259 Abs. 1 BGB; Vernichten kann nach § 274 Abs. 1 Nr. 1 StGB strafbar sein).
- Erben haften grundsätzlich auch für Schulden des Verstorbenen (§ 1967 BGB). Es gibt Wege, die Haftung zu begrenzen.
- Pflichtteil, Erbschaftsteuer und Erbengemeinschaft folgen eigenen Regeln und Fristen.
Vertiefung · Rechtsgrundlagen, Zahlen und Praxis – für Beratung und Fachkräfte
Gesamtrechtsnachfolge
Mit dem Erbfall geht das Vermögen als Ganzes auf den oder die Erben über. Der Bundesgerichtshof beschreibt das als Gesamtrechtsnachfolge nach § 1922 BGB (Pressemitteilung zu III ZR 183/17). Erben treten damit auch in Verträge ein, soweit sie nicht höchstpersönlich sind.
Wer erbt
Maßgeblich sind zuerst Testament oder Erbvertrag. Fehlen sie, gelten die Ordnungen der §§ 1924 ff. BGB. Der Ehegatte hat ein eigenes Erbrecht (§ 1931 BGB).
Schulden und Haftung
Nach § 1967 BGB haftet der Erbe für die Nachlassverbindlichkeiten. Dazu zählen auch Pflichtteilsansprüche, Vermächtnisse und Auflagen. Beerdigungskosten trägt nach § 1968 BGB der Erbe. Die Haftung kann auf den Nachlass beschränkt werden (§ 1975 BGB, siehe eigene Seite).
Steuer
Erbschaftsteuer richtet sich nach Verwandtschaft (Steuerklassen, § 15 ErbStG) und Freibeträgen (§ 16 ErbStG).
Frage zu Ihrer Lage, die diese Seite nicht beantwortet? Schreiben Sie uns oder nutzen Sie das Kontaktformular – wir sagen Ihnen, welche Stelle zuständig ist und was Sie dort mitnehmen sollten. Kostenlos, ohne Rechtsberatung im Einzelfall.