Kindesunterhalt durchsetzen
Verwandte in gerader Linie sind einander zum Unterhalt verpflichtet (§ 1601 BGB) – Eltern also ihren minderjährigen Kindern gegenüber unabhängig davon, ob sie zusammenleben. Der Elternteil, bei dem das Kind lebt, erfüllt seine Unterhaltspflicht bereits durch Betreuung und Erziehung (Naturalunterhalt, § 1606 Abs. 3 BGB); der andere Elternteil schuldet Barunterhalt.
Damit Sie den Unterhalt durchsetzen können, brauchen Sie in der Regel zunächst Auskunft über das Einkommen des anderen Elternteils, dann einen vollstreckbaren Titel, und erst danach – falls nötig – die Zwangsvollstreckung.
- Auskunft verlangenFordern Sie den anderen Elternteil schriftlich zur Auskunft über sein Einkommen und Vermögen auf (§ 1605 BGB) – das ist Voraussetzung, um die Unterhaltshöhe zu berechnen.
- Unterhalt berechnenErmitteln Sie anhand der Düsseldorfer Tabelle und des Nettoeinkommens des Zahlungspflichtigen den Bedarfssatz, abzüglich des hälftigen Kindergeldanteils.
- In Verzug setzenMahnen Sie den Unterhalt schriftlich an oder verlangen Sie Auskunft – erst ab diesem Zeitpunkt können Sie Unterhalt auch rückwirkend verlangen (§ 1613 BGB).
- Titel schaffenLassen Sie den Unterhalt kostenlos in einer Jugendamtsurkunde beurkunden (§ 60 Abs. 1 Nr. 3 SGB VIII) oder – bei Streit – gerichtlich festsetzen.
- Beistandschaft nutzenBeantragen Sie beim Jugendamt eine Beistandschaft: Das Jugendamt macht den Unterhaltsanspruch Ihres Kindes dann kostenlos für Sie geltend (§§ 1712 ff. BGB).
- VollstreckenZahlt der Verpflichtete trotz Titel nicht, betreiben Sie die Zwangsvollstreckung – Unterhaltsansprüche sind bei der Lohnpfändung privilegiert (§ 850d ZPO).
- Ohne rechtzeitige Mahnung oder Auskunftsaufforderung verlieren Sie faktisch Unterhalt für die Vergangenheit – warten Sie mit der schriftlichen Aufforderung nicht ab, bis der Streit eskaliert.
- Die Jugendamtsurkunde kostet nichts und ist ein vollwertiger vollstreckbarer Titel – ein Gerichtsverfahren ist dafür nicht nötig, wird aber von vielen Betroffenen aus Unkenntnis trotzdem eingeleitet.
- Die exakten Bedarfssätze der Düsseldorfer Tabelle ändern sich regelmäßig zum Jahreswechsel; verlassen Sie sich für die aktuelle Fassung 2026 nicht auf ältere Tabellen aus dem Internet, sondern auf die Fassung des Oberlandesgerichts Düsseldorf oder eine Beratungsstelle.
- Der Zahlungspflichtige darf einen Selbstbehalt zurückbehalten; wie hoch dieser genau ausfällt, hängt vom Einzelfall (erwerbstätig oder nicht) ab und wird ebenfalls jährlich angepasst.
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Mindestunterhalt und Düsseldorfer Tabelle
Der gesetzliche Mindestunterhalt (§ 1612a BGB) wird jährlich per Verordnung an das steuerliche Existenzminimum eines Kindes angepasst und bildet die unterste Zeile der Düsseldorfer Tabelle, die vom Oberlandesgericht Düsseldorf herausgegeben wird. Sie ist keine Rechtsnorm, sondern eine Richtlinie, an der sich Gerichte und Jugendämter bundesweit orientieren. Die konkreten Bedarfssätze für 2026 stammen aus mehreren übereinstimmenden, aber nicht amtlich geprüften Sekundärquellen und werden hier bewusst nicht als geprüfte Zahl übernommen – siehe Quellen und Methodik.
Auskunftsanspruch (§ 1605 BGB)
Verwandte in gerader Linie sind einander verpflichtet, über ihre Einkünfte und ihr Vermögen Auskunft zu erteilen, soweit dies zur Feststellung eines Unterhaltsanspruchs erforderlich ist. Eine erneute Auskunft kann grundsätzlich erst nach zwei Jahren verlangt werden, es sei denn, es liegt ein begründeter Anlass zu der Annahme vor, dass sich die Verhältnisse wesentlich geändert haben.
Beistandschaft (§§ 1712–1717 BGB)
Auf schriftlichen Antrag eines Elternteils wird das Jugendamt Beistand des Kindes für die Feststellung der Vaterschaft und/oder die Geltendmachung von Unterhaltsansprüchen. Der Antrag kann nur vom Elternteil selbst gestellt werden, nicht durch einen Vertreter (§ 1713 BGB). Die Beistandschaft ist für Sie kostenlos und lässt Ihr eigenes Sorgerecht unberührt.
Privilegierte Vollstreckung (§ 850d ZPO)
Bei der Pfändung von Arbeitseinkommen wegen gesetzlicher Unterhaltsansprüche gelten nicht die üblichen Pfändungsfreigrenzen des § 850c ZPO – dem Schuldner muss lediglich so viel verbleiben, wie er für seinen notwendigen Unterhalt und zur Erfüllung laufender gesetzlicher Unterhaltspflichten benötigt, mindestens jedoch die Hälfte des nach § 850a unpfändbaren Betrags. Kindesunterhalt lässt sich dadurch oft schneller und in größerem Umfang vollstrecken als andere Forderungen.
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