Schmerzensgeld und Schadensersatz
Wer durch eine Straftat verletzt oder geschädigt wurde, hat regelmäßig auch zivilrechtliche Ansprüche gegen die Täterin oder den Täter: Schadensersatz für materielle Schäden (z. B. Behandlungskosten, Verdienstausfall, beschädigtes Eigentum) nach § 823 BGB und Schmerzensgeld für immaterielle Beeinträchtigungen bei Verletzung von Körper, Gesundheit, Freiheit oder sexueller Selbstbestimmung nach § 253 Abs. 2 BGB. Diese Ansprüche bestehen unabhängig vom Ausgang eines Strafverfahrens, setzen aber voraus, dass Sie den Täter zivilrechtlich in Anspruch nehmen können – was bei unbekannten Tätern faktisch oft nicht durchsetzbar ist.
Im Strafverfahren können Sie diese Ansprüche über das Adhäsionsverfahren geltend machen (§§ 403 bis 406c StPO): Das Strafgericht entscheidet dann im selben Verfahren auch über den zivilrechtlichen Anspruch, sodass keine separate Zivilklage nötig ist. Alternativ bleibt der Weg der eigenständigen Zivilklage vor dem Zivilgericht offen.
- Schaden dokumentierenBelege für materielle Schäden (Arztrechnungen, Reparaturkosten, Verdienstausfall) und den Verlauf gesundheitlicher Folgen sammeln.
- Adhäsionsantrag prüfenIm laufenden Strafverfahren kann bereits vor oder in der Hauptverhandlung ein Adhäsionsantrag gestellt werden, um Schmerzensgeld und Schadensersatz gleich mitzuentscheiden.
- Alternativ: Zivilklage vorbereitenIst kein Adhäsionsverfahren möglich oder sinnvoll, kann eine eigenständige Klage vor dem Zivilgericht erhoben werden.
- Verjährung im Blick behaltenPrüfen Sie frühzeitig, welche Verjährungsfrist für Ihren Anspruch gilt (siehe Fristen).
- Häufige Fehlannahme: Die 30-Jahres-Frist für Körper- und Gesundheitsverletzungen steht in § 199 Abs. 2 BGB, nicht in § 197 BGB – § 197 BGB betrifft andere, bereits rechtskräftig festgestellte oder vollstreckbare Ansprüche.
- Ein zivilrechtlicher Anspruch nützt wenig, wenn der Täter mittellos oder unbekannt ist – prüfen Sie parallel Ansprüche auf soziale Entschädigung nach dem SGB XIV, die nicht von der Zahlungsfähigkeit des Täters abhängen.
- Ein Adhäsionsantrag kann vom Gericht abgelehnt werden, wenn er sich zur Erledigung im Strafverfahren nicht eignet (z. B. weil er das Verfahren erheblich verzögern würde) – dann bleibt nur die separate Zivilklage.
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Rechtsgrundlagen
§ 823 Abs. 1 BGB begründet eine Schadensersatzpflicht bei vorsätzlicher oder fahrlässiger Verletzung von Leben, Körper, Gesundheit, Freiheit, Eigentum oder eines sonstigen Rechts; § 823 Abs. 2 BGB knüpft zusätzlich an die Verletzung eines Schutzgesetzes an, wozu die meisten Strafgesetze zählen. § 253 Abs. 2 BGB erlaubt Schmerzensgeld namentlich bei Verletzung des Körpers, der Gesundheit, der Freiheit oder der sexuellen Selbstbestimmung.
Adhäsionsverfahren (§§ 403–406c StPO)
Im Adhäsionsverfahren kann die verletzte Person ihren aus der Straftat erwachsenen vermögensrechtlichen Anspruch bereits im Strafverfahren geltend machen. Vorteile sind unter anderem, dass keine gesonderte Zivilklage mit eigenem Kostenrisiko nötig ist und die im Strafverfahren ohnehin erhobenen Beweise mitgenutzt werden. Das Gericht kann von einer Entscheidung absehen, wenn sich der Antrag zur Erledigung im Strafverfahren nicht eignet.
Verjährung im Detail
Die regelmäßige Verjährungsfrist von drei Jahren (§§ 195, 199 Abs. 1 BGB) setzt Kenntnis oder grob fahrlässige Unkenntnis von Schaden und Schädiger voraus. Unabhängig davon verjähren Schadensersatzansprüche wegen Verletzung des Lebens, des Körpers, der Gesundheit oder der Freiheit ohne Rücksicht auf die Kenntnis spätestens 30 Jahre nach der Tat (§ 199 Abs. 2 BGB). Für Ansprüche wegen Verletzung der sexuellen Selbstbestimmung ordnet § 208 BGB zusätzlich eine Hemmung der Verjährung bis zur Vollendung des 21. Lebensjahrs der geschädigten Person an; lebten Geschädigte und Schädiger bei Beginn der Verjährung in häuslicher Gemeinschaft, wird die Hemmung bis zum Ende dieser Gemeinschaft verlängert.
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